Неудивительно слышать, что ленивцы слишком холодны, чтобы какать чаще, чем раз в неделю. Но почему они делают это на лесной подстилке? Экологи изучают паломничество трёхпалого ленивца на какашках, и наука, стоящая за ним, немного более странная, чем то, что мы могли бы ожидать от таких милых маленьких брызгунчиков.
Трехпалые ленивцы еженедельно пробираются из своих домов в кронах джунглей к подножию дерева, где они выкапывают яму, чтобы испражняться, прежде чем медленно подняться обратно. Их прикованные к земле перерывы в туалетах, вероятно, являются хорошей новостью для путешественников, но они не имеют большого смысла для самих ленивцев.
Находясь на земле, ленивцы становятся уязвимыми для хищников (более половины смертельных случаев ленивцы происходят на земле и предположительно во время дефекации, что является дерьмовым способом) и неэффективным использованием их калорий (короткое путешествие расходует около восьми процентов их калорий). их ежедневное потребление.)
Эколог Джонатан Паули и его команда провели недавнее исследование (теперь опубликовано в Труды Королевского общества биологических наук ) о поведении трехпалого ленивца в ванной, и верю, что все сводится к симбиозу.
Ученые уже знали, что мех ленивца сложнее, чем кажется, он содержит моль и водоросли. Проанализировав образец фекалий трехпалого ленивца, Паули и его команда обнаружили, что в фекалиях полно яиц моли. Предположительно, как только ленивцы достигают земли, бабочки в ее мехе покидают свою лошадь, откладывают детенышей в фекалии ленивца, а затем оставляют их там кормиться. Ах, природа, полная чудес.
Но что в этом до ленивцев? «Учитывая повышенный риск и энергетические затраты для ленивца при испражнении на лесной подстилке, можно было бы ожидать, что это будет важным поведением, улучшающим физическую форму», - объясняет Паули.
Чтобы выяснить, как отношения между молью и ленивцем приносят пользу хозяину, Паули и его команда собрали образцы шерсти трехпалого ленивца из Коста-Райса и проверили содержание азота и фосфора в мехе, чтобы определить количество присутствующих водорослей. Затем они использовали шприцы и пробирки, чтобы отсосать и исследовать содержимое лесных махов ленивца, что звучит совершенно ужасающе.
Паули отметил, что чем больше у ленивца было мотыльков, тем больше водорослей было в его мехе, а у некоторых ленивцев даже были водоросли в их лесах. Исследователи полагают, что в обмен на корм для своих младенцев моль помогает расти водорослям в шерсти ленивца. Этого может добиться грибок в мехе ленивца, который разлагает тела мертвой моли для получения питательных веществ.
Ученые предполагают, что ленивцы затем едят водоросли, которые содержат в пять раз больше жира, чем их обычная диета, и могут помочь объяснить, почему трехпалых ленивцев трудно содержать в очищенных помещениях, содержащихся в неволе, как объясняет исследование.
Итак, ленивцы много происходит больше, чем мы предполагали! Просто посмотрите это видео и подумайте о невероятной / грубой экосистеме, которую имеют эти ленивцы (также обратите внимание на маленького парня в комбинезоне).
Так что да, их отношения с мотыльками могут быть сложными, но вы только посмотрите на эту улыбку! Вы когда-нибудь испытывали такое блаженство?
(через io9 , изображение через Миранда )
Микропетасосмед
- А вот подборка очаровательных видео про ленивцев
- Этот ленивец любит веселиться!
- Что вы называете группой ленивцев?
